DRÖMRESAN TILL SRI LANKA. Ända sedan jag kom hem från mitt livs bästa resa till Indien 2013 har jag drömt om att åka till den närliggande gröna ön Sri Lanka eller Ceylon som landet hette när det fortfarande var en brittisk koloni. Från kust till regnskog och uråldriga tempel. Gyllene stränder, vilda elefanter, teplantage, bergsbestigning, afternoon tea på anrikt lyxhotell, djungelresort och världens vackraste tågresa. I denna guide har jag gjort ett urval av saker att uppleva på Sri Lanka. Resan gjordes med Rosa Bussarna. Dock utan boende på busstak denna gång och istället inkvarterad på väl utvalda hotell. 

NEGOMBO – MOUNT LAVINIA – KITULGALA – ELIYA – KANDY – DAMBULLA – SIGIRIYA – MINNERIYA – MATALE – GALLE

SRI LANKA IN A NUTSHELL
Lanka betyder ö. Här finns 26 olika sorters banan och 103 sorters ris. Man får bara föda tre barn per familj och den yngsta har i uppdrag att ta hand om föräldrarna. Jag har aldrig träffat ett trevligare folk än här på Sri Lanka. Stora leenden och turister ses inte som ”jobbiga jävlar” man blir uppskattad på ett helt annat sätt. Men – allt går lite i slow motion. Att vänta en timme eller två på en drink är standard. Så beställ två med en gång. Tips från coachen. Det finns ingen hejd på skojiga reklamskyltar vad sägs om ”Forget the rest – join the best” (bilförsäljare), ”No more drowning” (simskola), ”Let the road take you” (bildäck) och inte minst min personliga favorit – ”Bound for life” (cement). 

NEGOMBO – GONE FISHING
Touch down Sri Lanka. Efter ett drygt dygns resande var vi äntligen framme på ”The island of tea, blue lillies, squirrels and golden beaches” – wow-iga Sri Lanka. Första stoppet blev fiskesamhället Negombo strax norr om huvudstaden Colombo med sina gyllene stränder, hotellkomplex i rimlig storlek och lokala hak där ölen kostar max 30 spänn för en dubbel. Här seglar man med någon av de traditionella båtarna med stora segel, badar, solar och chillar bortanför Colombos storstadsliv. Ps. Det är sjukt varmt i december och luftfuktigheten ligger på sisädär 500%

Where to stay: Goldi Sands Hotel ****
What to eat: Grilled fish with GARLIC
What to drink: Gin Fizz
Soundtrack: White Lotus

MOUNT LAVINIA – THE GOLDEN MILE
Strax söder om Colombo på den Sri Lankiska västkusten finns den här gyllene stranden. Med några trevliga barer/restauranger (tipsar om Shelton & Catamaran) och några få strandförsäljare (med betoning på få!) – perfekt om man vill kombinera storstad (Colombo) med strandpromenader (the golden mile). På ena änden av stranden ligger det mytomspunna Mount Lavinia Hotel i sin före detta praktfulla kolonialstil (väl värt ett besök för drinkar i baren även om hotellet mist mycket av sin forna glans) och i andra änden av stranden skymtas Colombos skyline. Bra utgångspunkt om man vill tågluffa längs med västkusten – tåget går nämligen precis mellan hotellen och stranden. Bra match för tågentusiaster. Tut tut – watch out! 

Where to stay: Berjaya Hotel ***
What to eat: Fried octopus with LIME
What to drink: Lion Beer
Soundtrack: Mount Lavinia Beach

KITULGALA – WELCOME TO THE JUNGLE
Dags att byta gyllene sandstränder mot det jag egentligen kom hit för. Naturen! Djungeln! Smala hit-och-dit vägar tog oss ut i Sri Lankas regnskog och inspelningsplatsen för ”Bron över floden Kwai”. Magisk plats att få vara i. Tack Sri Lanka för att det är så mycket regnskog bevarad. Allra gladast är nog djuren. Populärt ställe för fågelskådning och rafting. Jag gjorde inget av det utan chillade mest på hotellets gräsmatta, drack ljummen whiskey under svajande palmer och kvittrande fåglar och tänkte att livet är väldigt bra. Den vackra platsen vägde upp för att rummet liknade ett terrarium med diverse insekter och en spindelus gigantus i en storlek man inte skojar om – vi snackar alltså tarantella-size. Hua! 

Where to stay: Rest House Kitulgala ***
What to eat: Vad hotellet erbjuder (här finns inga restauranger)
What to drink: Whiskey (no rocks)
Soundtrack: The bridge on the river Kwai

ELIYA – LITTLE ENGLAND
Här på 2000 meters höjd samsas ”Tiny Big Ben” med koloniala byggnader och ”Pub street” med sina innovativa namn som ”Pub Eliya” och kort och gott ”The Pub”. Området blev poppis på kolonialtiden för sitt brittiska klimat. Regn och låga temperaturer med andra ord. Uppe på de gröna kullarna är det teplantage och tefabriker som dominerar. Förr fanns långt över 1000 plantage, idag något färre. Runt 800. Vi besökte Blue Field Tea (1921) där vi fick en snabb rundtur i ”the history of tea”. Känns ceylon-te från Lipton bekant? Det kommer härifrån, från Sri Lanka som tidigare gick under det brittiska namnet Ceylon. High tea & fine dining på lyxiga Grand Thai Grand Hotel rekommenderas som unik upplevelse!

Where to stay: Windsor Hotel ***
What to eat: Pub food
What to drink: High Tea
Soundtrack: Cup of tea (Mr Bean)

KANDY – THE HEART OF LANKA
Här firade vi nyår med pompa och ståt med infinitypool och utsikt över Kandy Lake. Största turistattraktionen här är att besöka templet där Buddhas tand sägs finnas i en liten box ”candy tooth” (ni fattar skämtet va?) och att besöka lokala marknaden i staden. En av dom största turistattraktionerna är att se den lokala dans- och eldshowen. Häftigt men om jag ska vara helt ärlig så kunde dom lagt lite mer engagemang och kärlek på lokalen och stämningen. Men det är en bit traditionell historia som är fin att få med sig härifrån. Dansarna var otroliga i sina stora tunga masker! 

Where to stay: Thilanka Hotel Kandy ****
What to eat: Fried rice!
What to drink: Arrack Sour
Soundtrack: I want candy

THE KANDY TO ELLA LINE
En av världens vackraste tågresor finns här på Sri Lanka. Mellan städerna Kandy och Ella i mitten av ön. Järnvägen byggdes av britterna på 1920-talet för att kunna frakta te från plantagen. En otrolig tågresa med broar, tunnlar, gröna tekullar och djupa dalar med tempel och vattenfall. Observera att dörrarna är öppna och du ansvarar för din egen safety. Jag vågade inte hänga mig ut för en sån där känd ”hänga ut genom fönstret bild”. Sammanfattat: Lätt den vackraste tågresa jag gjort hittills! Åker man hela tågresan tar det ca 7-8 timmar lite beroende på väder och annat. Vi kunde tyvärr bara resa halva denna gång just på grund av att det regnat så mycket dagarna innan uppe i bergen. Lite snopet, men otroligt glad att vi ändå kunde resa med en liten bit för att få med oss den berömda tågupplevelsen. En stor eloge till vår lokala guide som löste det så bra! 

Soundtrack: Over the hills and far away

TREASURES OF DAMBULLA, SIGIRIYA, MINNERIYA & MATALE

Här gick vi all in på sightseeing och Sri Lankas värdefulla kulturskatter. 

Grottempel Dambulla (UNESCO) som sträcker sig så långt tillbaka som till 100-talet. Här finns hundratals statyer av Buddha i olika variationer, liggande, sittandes och ståendes och tusentals kvadratmeter av vägg och takmålningar. Mäktig plats. Härifrån ser man ut över djungeln och ända bort till Lejonklippan som tornar upp sig bland molnen. 

Lejonklippan eller lejonets berg – Sigiriya. Staden bland molnen, 380 meter upp. Sri Lankas svar på Machu Picchu. Ruiner av en stad som en gång var ett ståtligt palats med vackra trädgårdar och en stor simbassäng. Av det ursprungliga lejongapet som en gång var porten upp till toppen finns bara rester av två gigantiska lejontassar kvar. men med lite fantasi kan man föreställa sig hur det en gång såg ut. Ta med ombyte om det råkar bli spöregn – och bra skor! Vädret är oberäkneligt och kan växla snabbare än man hinner blinka. Att gå ner hundratals trappsteg längst med en brant klippvägg i värsta spöregnet utan fri sikt och bristfälliga räcken var inte en höjdpunkt. Tvärtom. Rent livsfarligt. Ett snesteg och det hade varit kört. 

Minneriya National Park. Jag är alltid lite skeptisk till djurturism, det ska man vara. Djuren har rätt att leva på sina villkor utan störiga turister. Efter lite reseach valde jag ändå att åka med på utflykten. Elefanter är så ståtliga djur och jag blir glad så jag gråter varje gång jag fått chansen att möta dom vilda och fria. Så också här. Dem lankesiska elefanten finns bara här och är extremt hotad, det finns bara under 400 elefanter kvar om jag förstod det korrekt. Det som var fint är att vi även fick se elefantungar, vilket betyder att stammen har en chans att överleva. 

Matale Ranweli Spice Garden. Mitt bland risodlingarna kan man shoppa mängder av spännande kryddor och äta lokal traditionell mat serverad av ett gäng härliga kvinnor. Mycket var gott, en del saker lite mindre gott, men att resa handlar för mig mycket om att testa och förhoppningsvis hitta nya favoriträtter i matvärlden. 

Where to stay: Sigirana Resort by Thilanka ****
What to eat: Srilankesiska specialiteter
What to drink: Vatten!
Soundtrack: Top of the world

GALLE BY THE SEA
[Gaulle] Unesco-skyddad kuststad med fiskebåtar och historiska byggnader som fyren, den svarta fortet med murar byggda av koraller och Dutch Church där golvet är gjort av gamla gravstenar. Det blev bara ett kortare stopp här med extrem värme och kalla öl innan färden gick vidare upp mot Colombo. Staden kändes lugn och harmonisk inte alls lika turistig som många andra ”boho-backpacker-spots”. Nästa gång jag kommer hit blir det tågluff med ”strandtåget” som går längs hela kusten från Colombo och vidare ner mot Galle och sydkusten. Tåget kör i princip PÅ stranden på sina ställen. Även om mycket blev förstört av tsunamin 2004 så är stränderna fortfarande helt amazing och turismen behövs verkligen här. Vet inte hur många gånger folk har tackat oss för att vi valt att åka till Sri Lanka. De många (nya) charterflygen från Ryssland verkar dock inte lika uppskattade…

Soundtrack: On the road again

LÄS OCKSÅ

Indien – mitt livs bästa resa: https://worldbytina.se/2013/01/01/this-is-india/

Att resa med Rosa Bussarna: https://worldbytina.se/2020/05/25/rosa-bussarna-a-pink-adventure/

Maldiverna – a complicated love story: https://worldbytina.se/2024/02/21/maldives-a-complicated-love-story/

____________________________________

WORLDBYTINA.SE drivs av mig, Tina Wetterskog. Utbildad resekonsult som inspirerar till resor och äventyr när & fjärran. Fokusområden: Tåg, konst och hållbar turism. Följ mig gärna på facebook och på instagram.

#reseblogg #artandthecity #traintrotter #worldbytina #hållbarturism

All photos in the article are photographed by me Tina Wetterskog and may not be published without permission. Does not apply to shared links.